Il rinoceronte appartiene alla famiglia Rhinocerontidae che comprende cinque specie, due delle quali, il rinoceronte bianco e quello nero, vivono in Africa.
Il
rinoceronte bianco è l'animale terrestre più grosso dopo l'elefante e
deve il suo nome al fraintendimento di un termine afrikaans, il dialetto
olandese dei Boeri.
In questa lingua wijde che si pronuncia uàid
e vuol dire largo, grande, si riferisce alla distanza tra le narici
dell'animale e quindi alla larghezza del labbro superiore, molto
maggiore rispetto a quella del labbro del rinoceronte nero, ma poichè
questo termine somiglia molto alla parola inglese white, bianco, è stata così erroneamente tradotta.
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