Perché si dice “non avere il becco di un quattrino”?

L’espressione “non avere il becco di un quattrino” con significato di trovarsi senza soldi, “squattrinati”, fa riferimento a una moneta, il quattrino, battuta fin dal Medioevo in varie zecche d’Italia. Aveva il valore di 4 pìccioli (da cui il nome) e di un terzo del soldo. Era una moneta di scarso valore, tanto che inizialmente era coniata in una lega con poco argento, detta “mistura” e dal ‘600 in poi venne prodotta solo in rame. La parola “becco” cui fa riferimento il modo di dire era in gergo popolare riferito al bordo lievemente rialzato della moneta o può essere considerato un rafforzativo intendendo così una quantità minima di denaro.