Qual è il ragno più grande del mondo?

Il ragno più grande del mondo è la Tarantola Golia, una tarantola che ha dimensioni spaventose per competere con il suo nome spaventoso. Può crescere fino a quasi un piede (30,50 cm. circa), per un peso di più di sei once (170 g. circa), con le zanne che sono lunghe più di un pollice (2,50 cm. circa). Il più grande individuo, secondo il Guinness World Records, aveva le gambe che misuravano 11 pollici (28 cm. circa) - abbastanza grande da coprire un piatto.

Questo ragno è originario del Sud America, dove vive in giungle e foreste pluviali (il più grande esemplare è stato scoperto in Venezuela). Gli abitanti del posto sostengono che gli aracnidi giganti mangiano i colibrì (da qui il nome inglese: Goliath Birdeater). Sono stati osservati anche predare roditori, lucertole, pipistrelli e serpenti velenosi, anche mortali. Pur avendo una grande massa, il ragno preferisce mangiare le cose che sono un po' più... delle dimensioni di un boccone, cattura insetti e altri invertebrati nella sua tela di seta e li uccide con il suo veleno. Fortunatamente per gli esseri umani il loro morso è equivalente alla puntura di una vespa - molto lontano dalle creature più velenose del pianeta.

La Tarantola Golia è un ragno scavatore che vive in zone paludose, basandosi sulle vibrazioni del terreno percepisce le prede e i pericoli. Le femmine vivono da 15 a 25 anni, mentre i maschi di solito muoiono dopo la maturità in 3 o 4 anni - in parte perché le femmine spesso li mangiano dopo l'accoppiamento. Ogni Tarantola femmina può deporre da 300 a 400 uova che si schiudono in due mesi. Oltre al loro morso, i ragni possono anche impegnarsi in guerre chimiche. Quando sono minacciati, si strofinano l'addome con le zampe posteriori e rilaciano peli che sono gravemente irritanti per la pelle e le mucose.

Un altro tipo di spaventosa creatura a otto zampe, il Giant Huntsman Spider, è stato scoperto in una grotta in Laos nel 2001. Il corpo si dice sia lungo solo circa 2 pollici (5,08 cm circa), ma da una zampa all'altra misura 12 pollici (30,50 cm circa). Inoltre, la Tarantola golia batte il Giant Huntsman Spider in termini di peso - il Giant Huntsman Spider pesa solo 2,5 once (71 g. circa).

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