Di che colore erano i dinosauri? Le nuove prove dai fossili
Di che colore erano davvero i dinosauri? Per generazioni li abbiamo immaginati grigi, verdastri, uniformi come lucertoloni giganti. Il cinema li ha resi ancora più monocromi: pelle coriacea, toni spenti, nessuna fantasia. Eppure, negli ultimi vent’anni, la paleontologia ha compiuto una piccola rivoluzione silenziosa: ha scoperto che i dinosauri erano tutt’altro che anonimi. Alcuni brillavano come colibrì, altri sfoggiavano maschere da bandito, altri ancora si mimetizzavano con la precisione di un cervo dei nostri boschi. Melanosomi : minuscole chiavi per aprire un mondo perduto La svolta è arrivata quando gli scienziati hanno capito che certe strutture microscopiche trovate nelle piume fossili non erano batteri, come si credeva, ma melanosomi , le particelle che contengono la melanina. La loro forma rivela il colore: - a salsicciotto → nero; - tondeggianti → rosso‑arancio; - grandi e gonfi → grigio o blu; - piatti o cavi ...
