Anche se dal punto di vista scientifico il cinghiale (Sus
scrofa) e il maiale (Sus scrofa domesticus) sono classificati come
specie diverse, è assai probabile che il secondo sia il risultato della
domesticazione del primo, tanto che le sue specie se si accoppiano allo stato
selvatico, danno vita a prole fertile. La domesticazione del cinghiale sarebbe
avvenuta tra Cina, Sud-est Asiatico e Mesopotamia fra 8.000 e 4.000 anni fa,
poiché, pur essendo aggressivo, questo animale dalle carni prelibate mostrava
crescita rapida, facilità di riproduzione e capacità di alimentarsi con gli
scarti di cibo. Col tempo furono selezionati esemplari non aggressivi, meno
setolosi e con tendenza a ingrassare, dando vita all’attuale maiale.
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