Gli squali della Groenlandia vivono almeno 400 anni, e raggiungono la maturità sessuale all'età di circa 150, è quello che riporta un nuovo studio. I risultati rivelano che gli squali della Groenlandia sono i vertebrati più longevi sulla Terra.
Lo squalo della Groenlandia (Somniosus microcephalus) è ampiamente diffuso in tutto il Nord Atlantico, con gli adulti che raggiungono lunghezze da 4 a 5 metri.
La biologia dello squalo della Groenlandia è poco conosciuta, ma il loro tasso di crescita è estremamente lento, circa 1 cm all'anno, suggerendo che questi pesci beneficiano di una longevità eccezionale.
I metodi tradizionali per determinare l'età di una specie coinvolge l'analisi dei tessuti calcificati, una caratteristica che scarseggia negli squali della Groenlandia. Pertanto, per determinare l'età media di questa specie, Julius Nielsen e colleghi hanno applicato la datazione al radiocarbonio ai cristallini oculari di 28 femmine catturate come catture accessorie.
La loro analisi suggeriscono una vita media di almeno 272 anni.
L'età di due dei più grandi squali in questo studio, di 4,93 m. e 5,02 m. di lunghezza, sono stati stimati in circa 335 e 392 anni, rispettivamente.
Inoltre c'è di più, dal momento che i rapporti precedenti suggeriscono che le femmine di questa specie raggiungono la maturità sessuale al raggiungimento di lunghezze superiori ai 4 m., l'età corrispondente a tale dimensione sarebbe di almeno 156 anni, dicono gli autori.
Sulla base di questi risultati, lo squalo della Groenlandia è ora il vertebrato più longevo noto a vagare sulla Terra.
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