La giraffa (Giraffa camelopardalis) è l’animale terrestre più alto che esista (alcuni maschi possono sfiorare i 6 metri di altezza). Questa singolare caratteristica è frutto di milioni di anni di selezione naturale. Infatti l’antenato della specie attuale era un mammifero alto 3 metri simile ad un’antilope, che è vissuto oltre 30 milioni di anni fa. Con ogni probabilità le abitudini alimentari dell’antenato, che si cibava di foglie di alberi, unite alle modifiche dell’ambiente (ad esempio l’altezza sempre maggiore di quelle specie di piante) hanno spinto a mutamenti genetici in direzione dell’altezza.
Secondo la teoria della selezione naturale formulata da Charles Darwin nel 1859, l'evoluzione delle specie avviene perché gli individui che possiedono delle caratteristiche che li avvantaggiano nella lotta per l'esistenza vivono più a lungo e si riproducono di più. In questo modo i caratteri vincenti tendono a trasmettersi e a rinforzarsi nei discendenti.
E' evidente, che, nel caso della giraffa, generazione dopo generazione, gli individui più alti, che per qualche motivo avevano maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, si sono moltiplicati, mentre gli esemplari meno slanciati no.
Secondo la teoria della selezione naturale formulata da Charles Darwin nel 1859, l'evoluzione delle specie avviene perché gli individui che possiedono delle caratteristiche che li avvantaggiano nella lotta per l'esistenza vivono più a lungo e si riproducono di più. In questo modo i caratteri vincenti tendono a trasmettersi e a rinforzarsi nei discendenti.
E' evidente, che, nel caso della giraffa, generazione dopo generazione, gli individui più alti, che per qualche motivo avevano maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, si sono moltiplicati, mentre gli esemplari meno slanciati no.
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